Le riche symbolisme des œuvres de la Chapelle Sansevero, dont la complexité ne se prête pas à une interprétation claire et univoque, n’explique pas la signification du projet de di Sangro : en plus d’être un temple de vertus et de demeure philosophale, la Chapelle Sansevero est aussi et surtout un monument conçu pour exalter le rang de la lignée et pour immortaliser les gloires de ses membres. Il ne faut pas oublier, en outre, qu’en commandant les travaux aux artistes, Raimondo di Sangro avait en tête la longue tradition théorique, plastique et figurative qui l’avait précédé. L’exemple le plus évident est que presque toutes les allégories des Vertus prennent pour modèle les préceptes iconographiques de l’Iconologie de Cesare Ripa (1593), œuvre dont – sans surprise – di Sangro lui-même finança une réédition monumentale en cinq volumes. Cependant, les Vertus de Sansevero n’imitent jamais servilement le modèle, elles l’enrichissent au contraire, le modifient et s’en écartent pour des détails plus ou moins évidents, mais toujours significatifs.
L’interaction créative entre Raimondo di Sangro et ses artistes a fait de la Chapelle Sansevero un lieu inimitable d’art, de magnificence et de suggestion, à la réalisation duquel le prince a consacré une grande partie de sa vie et de ses richesses.
Comme preuve du soin avec lequel il élabora chaque détail de son projet fascinant, il faut rappeler que dans son testament, il recommanda aux héritiers de ne rien modifier à la disposition et à l’appareil symbolique qu’il avait conçus. C’est pourquoi, on peut certainement affirmer que la Chapelle Sansevero constitue, plus que toute autre œuvre littéraire ou invention, le message que par Raimondo di Sangro a laissé à la postérité.
